中國的字太多，很多字不認識，很多地名不熟悉。有的學過，時間長忘了，現在，上了年紀了，碰上一個生字，查百度，當時記住了，過兩天又忘了。不過，這個蘄字忘不了，因為和艾灸有關，另外，我又親自去了一趟。
因身體濕氣重、濕疹，我堅持做艾灸已經十多年了。一開始做后背放盒那種，后來找到一家懸灸，感覺效果明顯，一直沒換地方。中間去了一次成都，朋友介紹也做了十來天艾灸，也是懸灸。手法不一樣，先放血，拔罐，再灸。感覺比較新奇，效果也不錯，但老放血，放完血還可以洗澡，由此引發擔憂。
既然常做艾灸，就想哪里產灸條？后來知道蘄春產既產艾草又生產艾條。為什么蘄春產的艾草和灸條就好呢？我查了一下，大致有這么幾個特點：一是歷史悠久。艾，最早見之于《詩經》《離騷》。其后《孟子》《莊子》《楚辭》《春秋外傳》等均有記載。艾葉還是《黃帝內經》中記載為數不多的幾種藥物之一。到了明代，蘄春縣所產艾葉逐漸以其質優效佳而為廣大醫藥界所接受，蘄州鎮也成為艾葉的產地。清代仍推崇蘄州所產艾葉，如《本草備要》《本草易讀》《得配本草》《植物名實圖考》《大清一統志》《蘄州志》均有記載。1953年時逸人著《中國藥物學》注明：“艾產于我國各地，以湖北蘄春產者最佳。”二是地理環境優越。蘄春縣地處長江中下游北岸，大別山南麓，境內低山丘陵交錯，氣候冬冷夏熱，雨量充沛，適宜于多種中藥材生長。蘄春艾草一般生長在蘄春縣近水向陽之田埂地邊，山坡上也少量生長。蘄艾喜溫暖、濕潤的氣候，以潮濕肥沃的土壤生長較好。三是品質優良。蘄春艾草又名艾蒿，屬菊科蒿屬，是多年生草本植物。其莖直立，高約80-250厘米；葉片寬大肥厚，被毛密而長，形狀如蒿，每片葉有五個大的缺刻。葉面淡青色或灰色，莖桿及葉片的背面密生白色絨毛，柔軟而光滑。蘄艾葉主要成份為乙酸乙酯、桉葉油素、水合莰烯、樟腦、松油醇、葛縷酮等化學物，其精油的出油率蘄艾（1.06%）為一般艾（0.54%）的兩倍。同時，蘄艾含側柏酮（15.6%）和異側柏酮（2.7%），而一般艾則未見此成份。蘄艾油有明顯的平喘、鎮咳、祛痰及清炎作用。
因為做艾灸而了解了蘄春，由此想什么時候去蘄春一趟。這次出行，計劃去湖北，機會終于來了，而且得到了意外的收獲。
收獲之一是航拍和用手機拍視頻，積攢了類似紀錄片的視頻資料。我們去蘄春導的終點是李時珍紀念館，到紀念館的時候，車開過了停車場，意外發現路邊有塊牌子，寫著蘄艾發源地的字樣。這讓我們非常驚喜，我趕緊說：師傅咱們先上這里看看。在那里，我們航拍和用手機拍攝了蘄艾種植地、收割晾曬地、存放庫房、加工制作車間等一體龍內容。盡管沒有拍到機械化生產場景，手工作業除有些環保問題外，更傳統更帶有文化品位。
收獲之二參觀了李時珍紀念館。李時珍的事跡上中學的時候就學過，當時應該介紹過他是哪里人，但都忘了。這次到蘄春，一項重大的收獲就參觀李時珍紀念館，系統學習了他的生平事跡，在我們心中重新樹立起了他的高大形象。蘄春縣李時珍紀念館位于湖北省黃岡市蘄春縣薪州鎮時珍路168號。面山環水，是一個好大院落，占地面積6萬平方米，建筑面積7000平方米，由停車廣場（含四賢牌坊）、本草碑廊、紀念展館、藥物館、百草藥園、墓園六大部分組成。是磚混結構，仿古園林建筑群，亭廊樓閣，紅柱青瓦，古樸典雅，氣勢恢弘，錯落有致。李時珍是神農一樣的人物，開天辟地，為中國人健康成長做出貢獻。更為重要的是，李時珍對蘄艾推崇備至，他在著作《本草綱目》中曾340次提到了蘄艾，并在《本草綱目》草部第十五卷記載：“艾以蘄州者為勝，用充方物，天下重之，謂之蘄艾。”
注：圖片資料來源于網絡。
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